老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。40岁的詹姆斯将迎来职业生涯第23个赛季，下赛季是他加入湖人第8个赛季，也很有可能是他职业生涯最后一次向总冠军发起冲击。尽管已经年过四旬，但詹姆斯依旧是当今联盟最具影响力的球员之一，他也NBA历史上第一位达成4万分成就的球员。
上赛季，湖人在冬季窗口与独行侠完成了一笔震古烁今的惊天大交易。湖人送出浓眉、克里斯蒂、席菲诺、2029年首轮签，得到东契奇、克莱伯、马基夫-莫里斯。两支球队这笔交易是所有球队都始料未及的，一位是联盟首屈一指的内线球员，一位被视为未来十年基石、联盟未来的门面球员，在这个时间点互换东家是万万没有想到的事情。40岁的詹姆斯进入生涯末期，湖人此举是为将来做长远打算，而独行侠希望通过戴维斯的防守能力和即战力，与欧文、克莱组成“三巨头”，渴望尽快夺冠。
湖人在得到东契奇以后，与詹姆斯形成双持球核心，大大提升了湖人的进攻效率，湖人也在赛季结束拿到西部第三的排名。季后赛首轮，湖人遭遇年轻的森林狼，他们在极度被看好的情况下，被爱德华兹率领的森林狼4-1绅士横扫，止步季后赛首轮。
尽管湖人得到了东契奇这位进攻大核，在很大层面上提升了湖人的外线进攻，同时优化了湖人在场上的进攻空间。但戴维斯离队后，湖人内线防守直线下降，护框能力呈断崖式下滑。海斯和莱恩根本无法应对约基奇、戈贝尔等顶级中锋，季后赛内线得分和篮板均被森林狼完全碾压，导致球队在首轮就被淘汰出局。
内线缺失是湖人致命的短板，寻找优质内线是总经理佩林卡在休赛期最核心的问题。恰逢开拓者重建，球队将艾顿直接买断，湖人很快与艾顿达成共识，以2年1660万签约被买断的状元中锋，补强内线短板。艾顿上赛季在开拓者度过了一个失意的赛季，明面上是球队首发中锋，但他并没有得到主教练比卢普斯重用，开拓者的战术体系也不是以他为核心。
艾顿上赛季在开拓者总计出场40次，场均贡献14.4分10.2篮板，作为2018年状元秀，他的进攻能力总体还是保持得不错，护框能力算不上顶级，但也算合格，只不过离开太阳以后，他的防守稳定性有待检验。而且在开拓者两个赛季的出勤率并不高，两个赛季总共只打了95场常规赛，这样的出勤率显然是无法让球迷和球队接受的，所以艾顿在下赛季的表现，将成为湖人能取得怎样成就的关键。
除了引进艾顿，湖人前两天以2年1100万美元签下马库斯-斯马特，这位前DPOY后卫的到来，不仅能提升外线防守硬度，还能提供外线火力输出，上赛季他在三分线外的命中率是39.2%。最近两个赛季，斯玛特先后效力于灰熊、奇才，但因为伤病，他最近两个赛季总共只出战了54场比赛，所以健康问题是斯玛特最大的挑战。如果新赛季不能保持健康，那他的出勤率将大打折扣。
此外，湖人还以2年1200万签约拉拉维亚。这位年轻小将今年只有23岁，上赛季先后效力于灰熊、国王，赛季总计出战66场，场均可以贡献6.9分。对于湖人而言，引进拉拉维亚更多是看中他38%的三分命中率，攻强守弱是拉拉维亚最直接的标签，不过他还年轻，而且有身高优势，可以在一定程度上弥补芬尼-史密斯出走带来的空缺。
如今湖人的主力框架已经成形，下赛季将以东契奇+里夫斯+詹姆斯+八村垒+艾顿为主，斯马特、范德比尔特、拉拉维亚、海斯组成防守型第二阵容。湖人这套首发阵容进攻火力强劲，艾顿的吃饼能力能帮助球队拉开投射空间，但防守端需要依靠詹姆斯和斯马特的补位。第二阵容则是守强攻弱，但缺乏稳定得分点。所以主教练雷迪克需要尽快找到平衡的办法，否则湖人依旧存在很大隐患。
湖人在休赛期的操作，改善最大的就是进攻效率与组织能力。东契奇彻底改变了湖人的进攻体系，他与詹姆斯组成的“双持球大核”体系显著提升了球队的创造力和外线威胁。上赛季詹姆斯场均24.4分7.8篮板8.2助攻，虽然得分比前几个赛季有所下滑，但考虑到他40岁的年纪，詹姆斯已经算非常不错了，不要忘了他场均还能送出8.2次助攻。东契奇上赛季场均贡献28.2分8.2篮板7.7助攻，新赛季有望再进一步，他与詹姆斯互补的球权分配使湖人进攻效率从交易前的联盟第18跃升至第6。
东契奇的硬解能力和詹姆斯的关键球经验使湖人在决胜阶段更具威胁。湖人目前最大的问题还是防守端，东契奇横移速度慢，里夫斯和克内克特防守短板常被针对，艾顿的防守能力还有待证明，新赛季湖人能否在竞争激烈的西部脱颖而出，还有待考究，毕竟湖人前有雷霆、火箭、掘金这样的强敌，后有森林狼、快船虎视眈眈。加上詹姆斯已经40岁，他的突破速度和防守投入度下降，关键战体力分配问题凸显，所以湖人想要脱颖而出并不是一件容易的事情。
当然，湖人也有优点，双核+里夫斯的持球能力可支撑联盟顶级的半场进攻，快攻得和三分效率显著提升。配以艾顿、斯马特等即战力，若两人能保持健康，湖人或许有机会跻身冠军行列。新赛季湖人的进攻火力可保下限，但防守问题可能导致对阵雷霆、掘金、火箭、快船等强队时胜率偏低，常规赛预测湖人西部前五。
若湖人能在首轮避开掘金、森林狼，有望晋级；但面对内线强队或外线爆破型球队可能止步。湖人通过低成本签约补强即战力，但未解决内线防守和深度问题，需赛季中期进一步调整。湖人以“双核+低风险补强”策略赌短期竞争力，若核心健康且角色球员爆发，或成西部劲旅。若休赛期能继续补强内线并优化防守资源，下赛季仍有争冠潜力；否则可能继续陷入“攻强守弱”的困境。
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