清朝那会儿，官场规矩多如牛毛，科举考试更是读书人挤破头的独木桥。可偏偏有这么个例外，花钱买了个官，还一路做到了封疆大吏，这人就是李卫。当时朝廷财政吃紧，搞了个“捐纳”制度，有钱人能花钱换官，本是应急的法子，却让不少人钻了空子，只是大多混得不如意。
俗话说“一朝天子一朝臣”，李卫在雍正手里红得发紫，到了乾隆这儿，日子就没那么好过了。你说这人厉害到能让百姓自发给他建庙，最后却被皇帝骂成“庸奴”，连庙都给拆了，这到底是为啥呢？
李卫打小就不是读书的料，二十好几了连个秀才都没考上，可他心里有股子不服输的劲儿，不想一辈子守着家里的铺子算账。他爹看儿子有野心，就掏出一大笔钱，花了六千两白银给李卫捐了个兵部员外郎的官。这官看着是五品，其实没啥实权，但好歹能进中央部门混个脸熟。
刚到京城的李卫，那可真是两眼一抹黑。衙门里的小吏都不把他当回事，谁让他是“花钱买官”来的呢？可李卫机灵啊，知道自己根基浅，就放低姿态，每天早来晚走，端茶倒水、抄抄写写啥都干，还经常请老吏们听戏喝酒。时间长了，大家发现这小子虽说没文凭，可脑子灵光，账算得比谁都快，办事也利索，慢慢就待见他了。
后来李卫被调到户部，这可是管钱的要害部门。他在这儿彻底发挥了自己的才能，查账一查一个准，老百姓都说“有李卫在，银子不敢乱花”。雍正皇帝就喜欢这样能干的人，把他派到云南整顿盐政。李卫也不含糊，化装成老百姓到处查访，没多久就把私盐网络摸得门儿清，连八旗权贵插手盐运的事儿都敢查。
雍正看他干得好，一路提拔，从盐驿道升到云南布政使，后来又成了浙江巡抚、直隶总督，不到十年就从五品小官变成了正二品封疆大吏，这速度在清朝官场可是少见。
李卫在地方上也没闲着，整治钱塘江水利，让老百姓不再受水患之苦；改革驿道、剿匪安民，把混乱的地方治理得井井有条。老百姓感激他，都叫他“活青天”。可他这股子较真的劲儿，也得罪了不少权贵，有人背后骂他“恃宠生威”，他全当没听见。
雍正一死，乾隆当了皇帝，李卫的日子就开始走下坡路了。乾隆跟他爹不一样，总觉得李卫是前朝旧臣，不太待见他。李卫还是老样子，查到谁的错处都不放过，连乾隆看重的几个官员也被他参了一本。乾隆心里不痛快，批奏折的时候就说他办事不审慎。后来有一次，李卫跟太监闲聊了几句宫里的伙食，居然被人告了一状，说他勾结内廷。乾隆就算知道是小题大做，也没帮他说话。
李卫这才明白，自己在新皇帝这儿吃不开了。他想过低头，主动要求削减权力，可乾隆表面挽留，暗地里却把他的实权一点点夺走。乾隆八年，李卫在杭州养病的时候去世了，才五十一岁。有人说他是气病的，也有人说他是看透了官场，不想再熬了。乾隆给了他个“敏达”的谥号，看似认可，其实心里早就把他当成了过气的人。
没想到李卫死后，杭州老百姓感念他的好，自己凑钱给他建了座庙，天天香火不断。乾隆南巡到西湖，瞧见这庙气不打一处来，说李卫就是个“庸奴”，下令把庙拆了，神像也烧了。可老百姓心里的念想哪能说拆就拆呢？每年清明，还是有人去旧址烧柱香，念叨着“李公在上，护我无虞”。
李卫的一生，就像一场跌宕起伏的戏。他没读过多少书，却凭着一股子韧劲和聪明才智，在官场闯出一片天；他深得雍正信任，却在乾隆朝成了“眼中钉”；他为老百姓做了那么多好事，死后却连座庙都留不住。这事儿说起来，到底是他不懂官场变通，还是帝王心思太难猜？
其实啊，李卫就像一把锋利的刀，雍正用着顺手，能劈开各种乱麻；到了乾隆手里，觉得这刀太沉、太刚，不趁手就想把它收起来。可老百姓心里有杆秤，谁真心为他们办事，他们就把谁记在心里。就算庙拆了，神像毁了，那份感激也藏在心里，代代相传。这世上，最难得的不是高官厚禄，而是老百姓的一句真心夸赞；最长久的不是帝王的恩宠，而是刻在人们心里的念想。李卫这辈子，值了。
内容来源于 联合早报中文网首页 网友投稿 |
