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一代女皇武则天，建立属于自己的武周，坐在皇位上时，致力于解决百姓的诸多问题，出现了短暂的繁荣时期。
然而，即便是这样的人，到了晚年却沉迷享乐，对两位美男子极为恩宠。
当时，这两个人可是风光无限，权力甚大。这两位男子究竟有何特殊？又有何下场？
特殊的“礼物”
唐高宗李治去世那一年，武则天已经60岁高龄了。
在那个医疗落后的时代，人们的平均寿命只有三四十岁。
由此看来，武则天确实是“超长待机”，依旧身体硬朗、精神饱满、干劲十足。
此时的她还不愿意就此“退休”，对权力仍然很痴迷。
当时，她将自己的两个儿子李显、李旦先后推上了皇位。
她对这两个儿子的表现很不满意，觉得他们并没有卓越的治国能力。于是，武则天又将他们从皇位上拽了下来。
天授元年，她做出了一个相当大胆的决定——自立为帝。她的这一做法，一度令朝野震惊。
很多大臣认为，女人当皇帝确实没有先例，一时不知道国家将走向何方。
在武则天当皇帝的路上，一度出现了很多反对的声音。这些人觉得武则天的这种行为，就是在争夺李唐江山。
面对这些质疑，武则天不予理睬，坚定走上了皇位。
于是，67岁的她头戴皇冠，在洛阳宣布改唐为周，成了中国历史上独一份的女皇帝。
登基之后的武则天心狠手辣，光是李唐宗室就被杀得七零八落。然而，她治理国家确实有两把刷子。
她选择轻徭薄赋，以此来减轻老百姓身上的负担。
她曾经派遣大将军王孝杰带领精兵，前去收复安西四镇稳住边疆。
除此之外，她甚至学着上古大禹铸造九鼎，正式确定武周的统治地位。
就在她忙着处理国家各项事务的时候，女儿太平公主做出了一个惊人举动。
太平公主专门给武则天，送来了一份“礼物”。
这个特殊的“礼物”并不是一件具体的物品，而是一个人——20 岁出头的张昌宗。
这张昌宗相貌英俊，简直就是一位典型的美男子。他的眉毛细长，嘴唇红得就像涂了胭脂一样。
除此之外，他连说话声都十分悦耳。武则天盯着他看了很长时间，感到很满意。
于是，武则天便授予他“云麾将军” 的官衔，当晚就留他在宫中侍寝。
在张昌宗的陪伴下，武则天的生活开始变得有乐趣。
张昌宗得了宠，转头就跟武则天说道：“陛下，我哥张易之比我还帅呢！”
太子之争
张昌宗的这话一点不夸张，张易之确实是身材高挑，皮肤白皙。除此之外，张易之还会很多才艺。
他不仅会弹古琴、画仕女图，还懂得炼丹术。
武则天召他进宫那天，见他穿着丝绸长衫，特别像是从敦煌壁画里走出来的仙人。
武则天看入了迷，当场就封他做司卫少卿。
另外，她还赏赐给他一座豪宅，库房里堆满了奇珍异宝、古玩字画。
因此，张氏兄弟瞬间就从普通百姓变成 “御前红人”。
满朝文武得知后也没有阻止，而是上演 “争宠大赛”。当时，户部侍郎为张氏兄弟送来了夜明珠。
另外，武则天的侄子武三思，也费尽心思讨好张氏兄弟。
有一次，他在路上遇见了张昌宗，居然亲自上前为他牵马。
他一脸假笑，对张昌宗说：“大人，您气质非凡，怕是周灵王的太子王子晋转世吧！”
其实，武三思这话可不是随便说出的。
当时，他心里想：姑姑对自己的亲儿子并不信任，自己作为娘家侄子，如果自己能当上太子，将来就可以接她的班。
然而，怎么才能让她点头同意呢？当时，他瞅准了张氏兄弟，便想走 “美男路线”。
有一天，武则天过生日，武三思特意让人做了个三尺高的纸仙鹤。
他让张昌宗穿上斗篷，坐在仙鹤里吹箫。那场景配上宫灯，真像仙人驾鹤飞升。
这样的精心安排，让武则天惊喜不已。
眼看武则天被哄得团团转，武三思便说 ：“陛下您看，我跟您都姓武，血管里流的都是咱武家的血啊！”
武则天听了直点头，转头就问宰相狄仁杰的意见。狄仁杰说道：“陛下，是亲儿子亲，还是亲侄子亲？”
他的这番话，使得武则天顿时清醒过来。
她心想：自古以来，确实就没有侄子把姑姑牌位放进太庙的。如此一来，我还是立李显为太子吧。
于是，他立马派心腹，快马加鞭把被流放房州的李显接回洛阳。
消息传到张氏兄弟耳朵里，张易之跟弟弟说：“咱的靠山是陛下，陛下想立谁，咱就捧谁！”
女皇棋局
于是，张氏兄弟对武则天说：“臣等觉得，还是立庐陵王为太子顺天意、得民心！”
武三思万万没想到，自己送了那么多金银珠宝，全都付之东流了。
张氏兄弟不懂什么 “立储大计”，但他们懂一个道理：武则天的恩宠就是他们的“护身符”。
张氏兄弟仗着圣宠，开始变着法儿地折腾。他们的诸多“荒唐”行为，立马引起了众大臣的不满。
这些大臣纷纷上书，请求除去张氏兄弟。然而，武则天并没有太重视，反而给予张氏兄弟更大的权力。
其实，这俩人是她“棋盘”上的两颗关键棋子。
后来，82 岁的武则天重病卧床，张柬之等大臣趁机带兵冲进皇宫，把张氏兄弟杀死了。
当李显带着队伍闯进寝殿的时候，武则天很是欣慰。那一刻她心里清楚：这两个人终于完成了“挡刀”的使命。
这个事件之后，李显顺利登基，却没有杀武三思，反而对他十分信任。
李显给予他很多特权，允许他可以自由出入皇宫。
其实，李显主要从两个方面进行考虑：一方面，武三思是李显的儿女亲家，李显的女儿安乐公主嫁给了武三思的儿子武崇训。
另一方面，张氏兄弟是李武两家共同的敌人。
其实，武则天早已想到，无论李显还是武三思继位，都会除掉对方，造成 “李武相残”的严重局面。
她宠信张氏兄弟，就是要让他们成为“替罪羊”，吸引李武两家的怒火。
果然，后来只有张氏兄弟被杀，李武两家的矛盾被转移，避免了一场激烈战斗。
武则天用张氏兄弟的性命，换来了李武两家的暂时和平。
张氏兄弟以为有女皇撑腰就能肆无忌惮，却不知自己早已被利用了。
武则天宠信张氏兄弟，这种做法看似沉迷享乐、晚节不保，实则是一场精妙计划。
在这场“太子之争”中，张氏兄弟只不过是武则天手中的棋子。
他们或许到死也不知道，自己并没有得到武则天真正的“宠爱”。
结语
这场权力争夺中，只有张氏兄弟是真正的“输家”。而武则天则以高明的做法，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
她的故事告诉我们，在复杂的朝局中，表象之下往往隐藏着更深层的算计。
而真正的高明，在于能够控制全局，化危机为良机。
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