干脆利落点，那一年，正是乾隆十八岁登基后第三次南巡，西湖堤岸边晨雾迷漫。石阶下，皇帝没有多说一句，环视庙宇，一抬手就让身边太监下旨拆庙。庙不大，白墙黑瓦，门内却并非佛像。雕像着朝服，额书“李公英灵”四字，有点让人摸不着头脑。这人究竟何许人？
李卫，这名字说来不算惊艳，却在雍正、乾隆交替间搅动了好几年风雨。他像一颗被意外踢进皇权棋局的白子，本来就是商贾人家出身，八股与科举对他而言犹如石壁。考了几年，总摇头叹气，布庄里的算盘按下如春雷，却改不了自小的心高气傲。
他老爹看得出儿子的无助——既不甘心守油盐酱醋铺，也考不出举人，春风不度李家门。那个年代，清廷没钱，雍正在位前后，捐纳成风。银子一撒，能掘出一条捷径。问题也多，买来的官职，看起来光鲜，实际上尴尬得要命。走进公门，人家喊你“银门郎”，比新漆的牌匾还生。
可李家后生不计较这些。盐业发了笔财，一张六千两的银票，李家老爷递到内务府换了个“兵部员外郎”。五品官衔，不掌实权。从江苏徐州老宅到京师城门，车马尘土中混进了士绅圈。那种味道，不如账本上的墨香。
兵部衙门热闹又沉闷。李卫没有师党，没有老同窗；扫地、倒水，也是争着抢着干。你要真说他一无所长，那也未必。他用自己的办法慢慢参透了六部流程，一摞摞军饷账分得清清楚楚。那些年头，谁还不是一边讨生活一边摸着石头过河的？还真让他抓出个兵部账目错漏，上官眼里多了点光。
有人嘲讽他“银子得来”的皮囊，他照单全收，笑得云淡风轻。又过了大半年，被调到户部。户部关着国库，油水大，官多责重。外人揣测他是被“排挤”，实际上户部尚书是认准了他的“算盘手”。新官上任三把火，李卫这火，烧进了民间。他要搞清楚赋税流向，三天两头下田。那时候感觉，他是真把“买官”这条路活成了“真干”。
这时再没人只提他银路出身。“有李卫在，百官敢挪银两？”坊间的话，经常在士绅茶摊传。他考不取功名，却赢下朝野声誉。没人猜得到，他那种办事速度——像极了拼命的鹰，风声雨声全看不见。
雍正登基，权力更换，李卫的机会来了。硬是派去云南作“驿传道”。很多人嗤之以鼻，这个官名听着清闲，实际上却管着盐政。盐，是清财政命脉。朝中对“私盐”、“串贩”睁眼闭眼，内部官吏勾结是常事。雍正却偏偏押宝李卫。外省人混官场，调研方式也新鲜，自己易装去盐井、集市，核查流程。走街串巷，盐商、胥吏都有忌惮。
他自个说过：“表上不信，疑人不用。”几个月下来，查出来的私盐案牵连地方驻军。谁敢动大旗？李卫敢。不吭声，上书直奏雍正。那一阵，云南官场人人自危，盐政“老板娘”一夜换四五家。
真比小说还悬。对上他敢咬住原则，碰到底层小吏，他也摆得平。雍正读完奏章，擢升正二品布政使。消息传京，满城引得议论纷纷。说他没仕途根底，太快晋升；说他寡言少语，实际狠得很。可话说回来，哪家升官容易？比他还快的，没几个。
接下来几年，他治水利、理盐务，在浙江混得风生水起。钱塘江治理成效好得吓人。百姓偷偷在庙里立香，称他是救命青天大老爷。上头觉得他能成事，继续往上拔。
慢慢地，他头顶的光环也变成了城墙高墙，成了罩着人的“金锅盖”。乾隆初年，皇帝新登位——各路旧臣都必谈退避权衡。但李卫并不打算退。审查贪污、紧缩财政，无情可讲。督粮官被弹劾下狱，他奏折的边角写满批注。乾隆看了表情藏在袖口只给了四个字“事应审慎”，这人到底还行不行？
可谁也没料到，风口浪尖一件小事败露。一次宫内聊天，本以为是无关痛痒的闲话，却被人告发“结交内官”。旧主雍正已经走远，新帝未必买账。新君和旧臣的齿轮错位，李卫逐步被边缘化。这段时间，他发现身边连平日攀交的老友也躲着他。
试图找台阶下，调低职权，请求“分摊”差事。乾隆对外说他是“体恤劳苦”，嘴上留情，实则架空他。这一手，软刀子割肉，凉意透进骨头里。李卫知道，这次真是没了转机。但还奇怪，他明明帮国家挣了不少银子，也坐稳了江南官僚圈子。到底哪错了？
想通了。什么官员，什么官位，不过是一场权力的临时租赁。新旧更替时，你再有本事，也必须“适可而止”。或者是他觉得自己能撑起来一块天地？结果偏偏败在了“不得新君心”的无形场上。
他索性请辞，说自己要修养身心，离开前线到杭州休息。这一离开，就是永别。雍正忌日时，李卫以素服祭拜，带着身边寥寥幕僚。谁想还没等到夜深，一口气没喘上来，晕倒桌前，最后再没有醒过来。传说说什么的都有，气的？病的？懊悔的？
皇帝嘴上说着“谥号敏达”，手下一道命，杭州李公庙要拆。百姓还不甘心，小心翼翼在庙边点香、留碑。庙没了，人心不散。后人讥笑他“庸奴”，也有人在清明时烧纸，感激他治水治河护民生。
一代枭雄，最终也不过是翻篇的青史。看着厚厚的档案里，他的功绩与失误一并留档，也许官场从不缺传奇，但真的成名成庙的人，其实不多。有些事情到底为了谁？有些事情到底为谁不肯低头？
没有完美收官，也不是最烂的结果。你说这叫成功吗？说不上。总归人心是用来记人的，皇帝只是借庙毁人气，只是怕“名臣”久了抢了炙手可热的光。
李卫的故事，有点像一阵风，起得猛，刮得狠，最后消散得干净。
西湖还是那个西湖。石碑早已没了踪影，用不着再多说，后来的风雨里，大家也懒得较真。等烟散了，湖边还能看见几个上年纪的老人，拄着拐杖，嘴里咕哝一声“李公在上”。
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