亚洲、非洲、欧洲三大陆拱手握在一块地方，往地图上一瞄，中东就是这么个咽喉。地下黑金埋了千百年，走出去就是全球货船来往的天堂口。美国盯上这片地盘不是一朝一夕，倒也不是只有它一个在这里惦记。可偏偏自从1945年以后，美国的手伸进来，血肉交缠，抽又抽不掉。谁相信他们真的只为了正义与和平？
英国曾经称霸世界，但二战一完蛋就虚了。罗斯福靠近阿卜杜勒·阿齐兹，脑子灵光，沙特换来安全，美国捞到石油。买卖成了，开窍的人都知道，这不是一次性生意，是个长线的钩子。美沙从军舰上拍板后，局势彻底变了，谁能想到，这片地方的格局从此换了风向？你要说英国就此消失，其实还有点残影。可美国进来就是另一种压迫。
转年埃及闹事，苏伊士运河一闹腾，英法以色列想回头啃点老骨头。可偏巧赶上美国坐大，干脆用经济法子收拾了同行。三国撤兵那阵，总觉得英国已经不是中东领头羊了。艾森豪威尔翻出“防苏大旗”，这一喊直接就把根扎进沙土里，要钱给钱，要枪给枪，不光锁死对手，还套牢了自己的盟友。可有人真心愿意被摆布吗？
石油这根弦绷得最紧，1973年油价疯涨，阿拉伯产油国合力减产，油价刹那间飙涨好几倍。美国人直冒冷汗，消费社会差点崩盘。有的企业倒闭，有的还提价，有人甚至排队几小时只为加满一箱油。那年头，没人能赌美国不反击。于是1974年白纸黑字，美元结算，沙特卖油得的钱顺手交回美国去买国债。一圈兜下来，美元成了世界标配。买卖倒是干净，美国就靠纸印钱牵着全球鼻子走。有人羡慕，也有人憋闷。
美元绑住石油，中东国家表面上风光无二，实则只能看美国脸色行事。一个油价波动，全世界都得跟着抖三抖。美国公司随时能挣快钱。可有人觉得自己只是工具。又谈不上铁板一块。
拳头也少不了。海湾战争半夜爆发，伊拉克吃了科威特，美国连拉带拽，各国部队把萨达姆打回原地。大家说这是正义，看着像是捍卫石油安全。连南美小国都跟着参了战。可1991年尸横遍野，那背后分走石油利润的公司名单，一个都没少美国名字。倒是伊拉克人日子一年不如一年。
十几年后，2003年，美国干脆硬刚，打着民主名头，推翻巴格达。大规模杀伤性武器至今没找着。可石油田归了外企，老百姓又添了仇恨。利润分账，美国公司狠狠吃了一笔。有人说美国不仅仅是要石油，这说法有点太天真。
军事基地掉落在波斯湾，卡塔尔、巴林都插了美军旗。随时能叫停局势，谁敢反抗？时不时飞几架战机做威慑。有人暗骂，有人配合。美军基地永远有出头鸟。但也有过失误，1996年达兰发生爆炸，美军伤亡惨重。局势远比外面新闻说的乱得多。
至于政治操作，美国玩得爽快。沙特王室、以色列，年年巨款、武器援助，什么军事联盟，什么反恐协议。换来的除了安全感，还有听话。以色列仗着美国靠山，东打一次，西打一次。可别的中东国家有几个是真心服气？不少明里怕，暗里恨。
2011年阿拉伯之春，社交媒体兴起，说是民众自发，其实背后美国不知投了多少资源。影视剧里流行带着革命味儿的镜头。突尼斯政府倒了，埃及总统被判刑，美国说要推行民主。可你问问当地人，真的是他们要的日子吗？
表面风光水起，其实中东内部早就在愤怒之下酝酿变化。最近十年，新能源技术像一阵风刮来。太阳能、风能发电慢慢便宜，电动车铺满大街小巷。以前全世界都晕头转向盯着石油，现在多盯一眼新能源，美沙这对子牢固关系也开始松动。
美国页岩油革命像天降神兵，日产量突破1200万桶。有一年居然成了全球产油冠军。美国人自给自足，进口中东石油一下子不香了。沙特也开始琢磨别的法子，搞旅游、科技产业。旧模式快玩不动了。好像美国有点舍不得，但又控制不住内心的疏离感。
国际大棋局下，中俄浮出水面。中国一路投资，从迪拜到开罗，一排排工地上中企标识闪得发亮。2021年中国和伊朗签下25年协议，把能源和基建全都圈进去。伊朗那可不是好打交道的国家，敢顶着压力跟美国说不。俄罗斯则用实际动作表明意图，2015年直接派兵进叙利亚，看着像挺阿萨德，实际上在分蛋糕。
这些外力推搡，欧盟不甘寂寞。能源替代提上日程，政策说改就改。法国、德国的能源公司抢着谈判，把一小片港口炒热。美国影响力一时之间，不见得有多可怕。你说美国真能舍得撤出？也不一定。
而且中东国家自己也精明。沙特、阿联酋悄悄加深和中俄合作，偶尔还装作无意，外交舞步比以前灵活。伊拉克、黎巴嫩常有游行抗议，反美口号喊得震天响，旗帜插在大街上。不满情绪有增无减。美方认为这无所谓，但民意可不是一直管用的事情。
2021年美军从阿富汗狼狈撤离，喀布尔机场混乱，全球直播算是给美国信誉来了个大折扣。盟友一时犹豫，本就没多大信心。你说美国真会彻底放手？恐怕谁都不信。可这局面总让人不安。
美国本身也分心，盯着亚太动向。中国崛起太快，俄乌问题又打乱阵脚。中东调门变低，美军基地、政治手段都淡出大众视野。稀里糊涂，有点像放羊吃草，不再一味抓牢。这样一来，以色列有点慌，沙特开始琢磨自救。局势变得糊涂起来。谁也说不准下步是什么。
回头看，美国当年靠着能源卡住全球，军事拳头压制局部，政治策划分化对手，中东成了自己的随手存钱罐。几十年稳坐钓鱼台，拉扯各路力量。但现在新能源逐渐普及，俄罗斯、中国、欧盟一起来搅局，中东国家自己也学会了两面下注。这局棋已变，分摊的势力越来越多，再想一家独大，难了。
仔细琢磨，石油不再是唯一钥匙，军事基地变成负担，政治操纵也未必有用。美国舍不得全放手，却也没法回到过去的高光时刻。现在中东满场跑，多个玩家跳进舞池，美国真想继续领舞吗？谁还敢说的准。
时代换了名字，不同势力分食利益，中东热闹了不少。美国想着还能再主导一轮，可别人未必买账。下一步棋怎么下？谁都掂量着，气氛里藏满了故事。
中东这摊浑水，越来越搅不清。美国的游戏终归玩不回头，多方较劲谁都少不了麻烦。大戏还在后头，谁都不想自己只是旁观的那一个。
内容来源于 联合早报中文网首页 网友投稿 |
